Μικρές Ανάσες

Ο Samuel Plimsoll γεννήθηκε το 1824 στο Bristol και εργάστηκε στο εμπόριο γαιάνθρακα πριν εκλεγεί βουλευτής το 1868.
Το όνομά του συνδέθηκε για πάντα με τη ναυτική ασφάλεια, χάρη στον αγώνα του κατά της υπερφόρτωσης και της κακής κατάστασης των εμπορικών πλοίων του 19ου αιώνα.

Εκείνη την εποχή, πολλά πλοία ταξίδευαν χωρίς ουσιαστικούς ελέγχους, συχνά υπερφορτωμένα και επικίνδυνα για τα πληρώματά τους.
Συγκλονισμένος από τα συχνά ναυάγια και τις απώλειες ναυτικών στα λεγόμενα «φέρετρα της θάλασσας», ο Plimsoll αφιέρωσε τη ζωή του στη βελτίωση των συνθηκών στη θάλασσα.
Με δημόσιες παρεμβάσεις, πολιτική πίεση και το βιβλίο Our Seamen (1873), ανέδειξε το πρόβλημα και διεκδίκησε αυστηρότερους κανόνες ασφαλείας.

Η επιμονή του οδήγησε τελικά στο Merchant Shipping Act του 1876, που καθιέρωσε υποχρεωτικά τη γνωστή γραμμή φόρτωσης στα πλοία, τη σημερινή «Γραμμή Plimsoll».
Το χαρακτηριστικό αυτό σημάδι δείχνει το μέγιστο ασφαλές όριο φόρτωσης ενός πλοίου και χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα παγκοσμίως, συμβάλλοντας καθοριστικά στην ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και των ναυτικών.